Cuando queremos que un caballo gane musculatura, mantenga una buena condición física o responda mejor al entrenamiento, es habitual fijarse en la proteína del pienso. Se suele pensar que, si necesita desarrollar músculo, quizá haya que darle más proteína. Pero antes de cambiar de alimento, conviene mirar qué está comiendo en realidad y si su dieta cubre todas sus necesidades.
En Special Feeds insistimos en que un porcentaje más alto de proteína en la etiqueta no significa necesariamente que ese pienso sea la mejor opción para nuestro caballo. Para decidirlo, hay que tener en cuenta su alimentación diaria, el trabajo que realiza y el estado en el que se encuentra.
La primera pregunta no es qué pienso elegir, sino qué está comiendo
Antes de aumentar la proteína, hay que revisar la alimentación. ¿Qué cantidad de forraje consume? ¿Qué calidad tiene? ¿Cuánto trabaja? ¿Ha perdido peso o musculatura? ¿Está en crecimiento o atraviesa alguna etapa en la que sus necesidades hayan cambiado?
Son preguntas importantes porque la condición física no depende de un único nutriente. Si un caballo no desarrolla la musculatura que esperamos, puede que la dieta no le aporte suficiente proteína, pero también podría faltarle energía para cubrir el gasto que supone el ejercicio. Y, por supuesto, hay que descartar posibles problemas de salud cuando se producen cambios que no conseguimos explicar.
El forraje es un buen punto de partida. El heno y el pasto aportan nutrientes esenciales, pero su composición varía según el tipo, la calidad y otros factores. La alfalfa, por ejemplo, suele aportar más proteína que muchos henos de gramíneas. Aun así, lo que recibe el caballo depende de la cantidad que come y del valor nutricional del forraje concreto.
Solo después de revisar esa base podemos valorar qué función debe cumplir el pienso: completar lo que falta, aportar la energía que requiere el trabajo o ayudar a cubrir necesidades nutricionales más específicas.
La proteína importa, pero su calidad también
En la etiqueta de un pienso encontramos el dato de proteína bruta, expresado en porcentaje. Es útil, pero no cuenta toda la historia. También debemos tener en cuenta qué aminoácidos aporta el alimento y si la dieta proporciona los que el caballo necesita.
Los aminoácidos son los componentes a partir de los cuales el organismo fabrica sus propias proteínas. Intervienen en la formación y renovación de tejidos, en el desarrollo muscular y en numerosas funciones del organismo. Algunos son esenciales, lo que significa que el caballo debe obtenerlos mediante la alimentación.
Uno de ellos es la lisina, importante en la nutrición equina. Si su aporte es insuficiente, puede limitar el aprovechamiento de otros aminoácidos para fabricar proteínas, aunque la dieta contenga una cantidad aparentemente adecuada de proteína bruta. La metionina y la treonina también forman parte de los aminoácidos que hay que considerar al valorar la calidad de la proteína.
Por esto que acabamos de comentar, dos piensos con porcentajes diferentes no se pueden comparar atendiendo únicamente a esa cifra. Hay que valorar el conjunto de su composición y, sobre todo, cómo encaja cada uno en la dieta del caballo.
¿Un pienso con más proteína aporta más energía?
No necesariamente. La proteína cumple funciones esenciales en el organismo, pero no es el principal nutriente energético de la dieta del caballo. Por tanto, aumentar su porcentaje no garantiza que el animal tenga más energía disponible para trabajar.
Tampoco podemos afirmar que un caballo vaya a estar más nervioso por recibir más proteína. Su respuesta depende de la dieta en conjunto, de la cantidad de energía que consume, de su manejo y de sus características individuales. Conviene evitar este tipo de simplificaciones y valorar cada caso por separado.
Las necesidades, además, cambian de un caballo a otro. Un potro en crecimiento, una yegua en determinadas fases reproductivas o un caballo sometido a un trabajo intenso no tienen por qué necesitar la misma cantidad de proteína que un adulto que realiza ejercicio ligero.
La elección del pienso debe responder a esas diferencias, no a la idea de que un porcentaje más alto siempre es preferible.
En Special Feeds defendemos una alimentación adaptada a cada caballo, teniendo en cuenta su actividad, su condición física y los alimentos que ya recibe.
¿Quieres revisar la dieta de tu caballo? Ponte en contacto con nosotros sin compromiso.
Asesor nutricional – Borja Galdeano: 648 580 824
